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Paisajes que inspiran arte

Por Jeffrey Laign

Sin duda, las fotografías que usted tome de Curazao le recordarán durante mucho tiempo los fabulosos lugares que visitó y disfrutó aquí, pero para evocar realmente el espíritu de esta isla hay que buscar en las profundidades del corazón, como han hecho innumerables artistas que se inspiran en la belleza sin par de esta tierra.

Pintores, escultores, músicos y otros artistas abundan en esta isla relativamente pequeña. Con sus playas de arenas doradas, rojizos acantilados y aguas de color turquesa, Curazao ofrece una riquísima paleta de colores y una vibrante cultura que se expresa con verdadero sentimiento en una inmensa variedad de formas.

Galerías a granel

Mientras explora las calles de la pintoresca Willemstad o curiosea por las numerosas tiendas de los complejos turísticos, no podrá evitar sorprenderse ante la variada belleza del arte de la isla, que abarca desde imaginativos cuadros y esculturas finamente elaboradas hasta ingeniosas artesanías. Galería Alma Blou (Galería del Alma Azul), situada en el Landhuis Habaai, se destaca por tener una gran selección de esculturas, pinturas y otros objetos artísticos. Además, la galería presenta de manera regular exposiciones tanto de artistas establecidos como de noveles. No deje pasar la oportunidad de admirar el trabajo de los artesanos locales o sencillamente de meditar rodeado por las esculturas en el acogedor jardín de la galería.

También en Willemstad se encuentra Gallery '86, donde se presentan lo mismo pinturas que esculturas de distintos artistas con aires caribeños y europeos. Se halla en el encantador distrito de Punda y las exhibiciones cambian todos los meses, de modo que siempre hay algo nuevo que ver.

Las mansiones coloniales de Curazao son el telón de fondo ideal para apreciar el arte y cultura de la isla. Landhuis Bloemhof es una de las plantaciones más pequeñas de Curazao, pero le brinda a los amantes del arte un caudal de seminarios y talleres, así como un archivo, biblioteca y un salón de lectura dedicado solamente a las artes.

Visionarios visuales

Mientras recorre y se asombra con las galerías de la isla, seguramente en ellas se topará una y otra vez con varios nombres. En Curazao viven excelentes pintores y escultores. Algunos de los más renombrados son:

Hortence Brown. La pasión está muy presente en el tallado y los trabajos con mármol, roca caliza de Curazao, alabastro y bronce que realiza Brown. La artista aprendió el oficio en Holanda. Sus obras son representativas de las diferentes expresiones y sentimientos humanos.

Marianne Cats. Su amor por la historia, los paisajes y la arquitectura se refleja con gran nitidez en sus acuarelas y acrílicos. Cats, sin embargo, no solo pinta, sino que también restaura edificios históricos.

Jean Girigori. Nacido en un barco que viajaba entre la República Dominicana y Curazao, Girigori crea pinturas que reflejan la vida simple y cotidiana, pero que a la vez hablan profundamente de la condición humana.

Hubert Marcolino "Yubi" Kirindongo. Este artista con un nombre tan sonoro es célebre por convertir la "basura" en arte. Un verdadero genio del reciclaje, Kirindongo crea maravillas abstractas utilizando materiales que han sido desechados, desde los parachoques cromados de los automóviles y piezas de computadoras hasta el acero corrugado.

Jolanta Pawlak. Sus esculturas de bronce captan el prodigioso encanto de Curazao y sus trabajos fotográficos brindan una perspectiva de veras dramática del entorno. Además, Pawlak diseña un tipo de joyas exclusivas hechas a menudo con plata, perlas y gemas preciosas.

Contagiosa música

La vibrante cultura de Curazao también halla su expresión en el canto y la danza, en especial en el Carnaval, que los isleños celebran todos los años. Los ritmos latinos y africanos son el contrapunto necesario a las rítmicas y animadas melodías que resumen la esencia de la isla. Un baile tradicional —que lleva el mismo nombre de un instrumento de percusión— es el tambu, que llegó a la isla junto a los esclavos africanos. Los bailadores mueven el cuerpo —aunque no los pies— a un ritmo festivo que es a la vez salvaje y cautivador.

Sin embargo, la música no se limita únicamente al folclor. El formidable Festival de Jazz de Curazao celebró su primera edición hace casi 20 años y desde entonces han participado legendarias figuras como Al Jarreau y George Benson.

En agosto, el Tour de Salsa de Curazao deja ver sus estrechos lazos con América Latina. Los mejores salseros de todo el planeta despliegan todos sus talentos mientras los asistentes disfrutan de talleres, demostraciones y competencias.

¿Quiénes son los que hacen que la música curazoleña sea tan diferente? Entre los grandes músicos de la isla sobresalen:

Izaline Calister. Esta carismática artista interpreta canciones tradicionales de la isla en papiamentu, su lengua natal. Los electrizantes ritmos afroantillanos combinados con la sensibilidad del jazz hacen que su música tenga una intensidad irresistible.

Randal Corsen. Este pianista magistral, que en 2004 ganó el prestigioso Premio Edison de Jazz, es también compositor y productor y está considerado uno de los principales embajadores de la música antillana.

Celebración de la cultura

Una de las mejores formas de apreciar realmente la cultura de Curazao es asistir a uno de los colosales y numerosos festivales que se celebran en la isla. Las fiestas comienzan la víspera de Año Nuevo, cuando los curazoleños lanzan al aire los llamados pagaras, largos rollos de fuegos artificiales, una tradición con la que se busca ahuyentar a los malos espíritus, todo en medio de un ruido ensordecedor. Una bendición de medianoche se le ofrece a todos los que acudan a los servicios religiosos que se llevan a cabo en la Plaza Brion.

Casi siempre a finales de enero o febrero, se celebra el esperado Carnaval. Las fiestas duran semanas enteras y culminan con el Gran Desfile. Los participantes pasan largos meses planeando y diseñando los coloridos y alegres trajes. Cada grupo muestra su herencia cultural y todos los años la nota más sobresaliente del Carnaval es la canción que entre decenas fue escogida como tema principal.

El Festival Seú, con el que se conmemora la temporada de la cosecha, tiene lugar en marzo y su momento culminante es un extraordinario desfile en el que gran número de curazoleños se disfraza con trajes típicos. Los participantes bailan por las calles de Otrobanda, agradeciendo las cosechas y los festines que vendrán después.

En Curazao, siempre hay un motivo para hacer una fiesta. Si el vacacionista tiene la suerte de estar en la isla durante una de estas trepidantes celebraciones, no se las pierda. En caso de que no encuentre una de estas fiestas durante su visita, no se preocupe, ya que tendrá la oportunidad de conocer a fondo la fascinante cultura de Curazao visitando uno de sus muchos museos.

Legado de la isla

Los curazoleños sienten un gran orgullo por su pasado y luchan por preservarlo. Si quiere saber más sobre este fascinante lugar, asegúrese de visitar los siguientes sitios:

Museo de Curazao: obras de artistas locales e internacionales llenan este museo, junto a muebles que datan del siglo XVIII. Admire las magníficas colecciones y contemple las obras mientras da un inolvidable paseo por los hermosos y apacibles salones.

Museo Fort Church: aquí encontrará una colección de artefactos holandeses, viejos mapas de la isla, así como varios documentos de gran valor histórico. Durante siglos, la iglesia ha sido el hogar de una activa congregación protestante holandesa.

Museo Histórico-Cultural Judío: parte de la antiquísima Sinagoga Mikvé Israel-Emanuel, este museo cuenta con una inestimable colección de pergaminos Torah, lámparas de Hanukkah y otros íconos religiosos.

Landhuis Ascension: esta bella mansión colonial puede visitarse el primer domingo de cada mes. El programa de actividades comienza con un servicio religioso, después del cual los visitantes pueden caminar por toda la casa y admirar obras de arte locales y muebles antiguos. Música y danzas folclóricas forman parte de la irrepetible experiencia.

Museo Marítimo: el mar siempre ha desempeñado un papel importante en la vida de los curazoleños. Los objetos que se exhiben en este museo le sirven de información al visitante sobre las viejas y las modernas técnicas y métodos de envíos marítimos.

Museo Kurá Hulanda: uno de los museos más importantes y completos de su tipo, posee una gran colección de arte africano y ofrece una amplia explicación de todo lo referente a la trata de esclavos que hace siglos tuvo lugar en la isla. De hecho, el lugar donde está enclavado el museo fue en otra época un barracón de esclavos.

Museo Nacional de Arqueología y Antropología: la exhibición de muchísimos objetos arqueológicos y etnográficos, la mayoría de la época precolombina, brinda a los visitantes una apropiada visión de cómo debió haber sido Curazao antes de la llegada de los colonizadores europeos.

Museo Numismático: aquí se exhibe una amplia colección de monedas y documentos bancarios de las Antillas Holandesas. También hay una colección de piedras preciosas y semipreciosas.

Museo Octágono: en esta edificación en forma de octágono que está en los terrenos del Hotel Avila Beach, el libertador de América del Sur, Simón Bolívar, buscó refugio con sus hermanas en 1812, mientras preparaba la campaña para lograr la independencia de su patria.

Museo Postal: si le gustan las estampillas, aquí encontrará una gran variedad proveniente de las Antillas Holandesas y de otros países. Cuenta igualmente con artefactos que tienen que ver con el correo, tales como viejos buzones y anteojos para leer.

Museo Savonet: situado en la plantación más vieja de toda la isla, muestra exposiciones relacionadas con la vida silvestre de la isla, entre ellos el esqueleto de una ballena. x